Tour de Pologne 2020 był pierwszym etapowym wyścigiem kolarzy elity po długiej przerwie spowodowanej pandemią COVID-19. Z tego powodu został przesunięty z lipca na nowy termin (5-9 sierpnia) i skrócony z siedmiu do pięciu odcinków.

Rozpoczął się dokładnie w pierwszą rocznicę śmierci Belga Bjorga Lambrechta, który tragicznie zginął na etapie z Chorzowa do Zabrza.

Na 48. kilometrze z nieznanych przyczyn nagle zjechał z szosy i uderzył w betonowy przepust wodny. W trwającej od 1928 roku historii imprezy był to jedyny śmiertelny wypadek kolarza.

5 sierpnia, 1. etap, Chorzów - Katowice (195,8 km)

Po 1. etapie tegorocznego Tour de Pologne nastroje były równie wisielcze. Peleton ruszył w środę spod "Kotła Czarownic", czyli Stadionu Śląskiego w Chorzowie. 198-kilometrowa trasa prowadziła w kierunku zamku Ogrodzieniec na Jurze Krakowsko-Częstochowskiej, po czym zawróciła na Górny Śląsk do mety w Katowicach. Wtedy jeszcze nic nie zwiastowało dramatu. Na końcowych metrach doszło do przerażającej kraksy z udziałem Fabio Jakobsena, którego w trakcie walki o zwycięstwo na barierki zepchnął Dylan Groenewegen. Kolarz grupy Deceuninck-Quick Step walczy o życie, a sprawca wypadku został zdyskwalifikowany z wyścigu.

6 sierpnia, 2. etap, Opole - Zabrze (151,5 km)

W czwartek kolarze mieli jeszcze przed oczami dramatyczne obrazki ze środy, jednak znów trwała walka na całego. Drugi etap liczył 151,5 km, prowadził z Opola do Zabrza. Start honorowy był na opolskim Rynku, a po drodze kolarze mierzyli się z premią górska na Górze Świętej Anny (60 km) oraz dwiema lotnymi - w Strzelcach Opolskich (75 km) i w Ujeździe (93 km).

Tak jak w środę o wszystkim zadecydował finisz. Na alei Roosvelta w Zabrzu kapitalną walkę stoczyły ekipy Trek-Segafredo i Bora-Hansgrohe. Ostatecznie górą byli ci pierwsi, którzy idealnie rozprowadzili finisz mistrza świata Madsa Pedersena. Duńczyk minimalnie wyprzedził Pascala Ackermanna.

7 sierpnia, 3. etap, Wadowice - Bielsko-Biała (203,1 km)

W piątek odbył się najdłuższy (203,1 km) w całym wyścigu etap. Rozpoczął się w Wadowicach, rodzinnym mieście Świętego Jana Pawła II, którego setna rocznica urodzin wypadła 18 maja.

Po pierwszej części etapu kolarze wyjechali na 40-kilometrową pętlę, a następnie na 38-kilometrową, na których znajdowało się łącznie siedem premii górskich - trzykrotnie w Wielkiej Puszczy i po dwa razy na przełęczach Kocierz i Przegibek, a także dwie lotne - w Wilkowicach i Łodygowicach. Ostatni odcinek to krótsza, siedmiokilometrowa runda w Bielsku-Białej, którą trzeba było pokonać trzykrotnie.

Wygrał Ekwadorczyk Richard Carapaz z ekipy Ineos, zdobywając koszulkę lidera. Najlepszy z Polaków, Rafał Majka (Bora-Hansgrohe) był dziesiąty.

Carapaz, zwycięzca ubiegłorocznego Giro d'Italia, zaatakował 300 metrów przed metą i nie dał się doścignąć. Drugie miejsce zajął Włoch Diego Ulissi (UAE Team Emirates), a trzecie Francuz Rudy Molard (Groupama-FDJ).

Niestety, nie obyło się bez groźnego wypadku. Na jednym ze zjazdów przewrócił się Francuz Mickael Delage i został przetransportowany do szpitala w Bielsku-Białej.

W trakcie etapu napłynęły dobre wiadomości ze szpitala w Sosnowcu. Po blisko dwóch dobach został wybudzony ze śpiączki farmakologicznej Jakobsen. Stan zdrowia Holendra lekarze ocenili jako dobry. Wyjawili, że pacjent jest przytomny, rozumie i wykonuje polecenia.

8 sierpnia, 4. etap, Bukowina Tatrzańska - Bukowina Tatrzańska (152,9 km)

Po długiej, samotnej ucieczce triumfował Belg Remco Evenepoel z ekipy Deceuninck-Quick Stepi. Został liderem. Majka wywalczył czwartą lokatę. 

Zwycięzca samotnie pokonał ostatnie 51 km królewskiego odcinka. Na mecie wyprzedził o blisko dwie minuty Duńczyka Jakoba Fuglsanga (Astana). Blisko dwie i pół minuty stracili Brytyjczyk Simon Yates (Mitchelton-Scott) i Majka, którzy stoczyli ze sobą pojedynek o trzecią lokatę, przegrany przez Polaka. Taka sama jest kolejność w klasyfikacji generalnej.

Evenepoel na ostatnich metrach wyciągnął z kieszonki numer startowy 75 i pokazał publiczności, dedykując zwycięstwo swojemu koledze z ekipy, Jakobsenowi.

9 sierpnia, 5. etap, Zakopane - Kraków (188 km)

W niedzielę wyścig był już właściwie rozstrzygnięty, bo Evenepoel miał ogromną przewagę nad rywalami - prawie o dwie minuty wyprzedzał drugiego w klasyfikacji generalnej Fuglsanga. Do trzeciego Yatesa Majka tracił cztery sekundy, ale nie bardzo wierzył w awans na podium.

Na trasie 5. etapu znajdowały  się górskie premie w Zębie (10 km), Krowiarkach (58 km) i na Górze Makowskiej (87 km) oraz lotna premia w Czarnym Dunajcu (27 km). Kolarze finiszowali na krakowskich Błoniach kilkanaście minut przed godziną 19.

Evenepoel obronił prowadzenie, a Deceuninck-Quick Step mogło czuć się podwójnie zwycięskie, bo na metę pierwszy wjechał Ballerini. Najlepszy z Polaków - Szymon Sajnok z ekipy CCC - był dziewiąty.

Trasa 77. Tour de Pologne

Miastami goszczącymi mety etapów są po kolei: Katowice, Zabrze, Bielsko-Biała, Bukowina Tatrzańska oraz Kraków. Królewskim, czyli najtrudniejszym odcinkiem, był czwarty, na pętli wokół Bukowiny Tatrzańskiej. Łącznie trzy etapy dla sprinterów, dwa dla "górali". Dystans: 891 km.

W związku z przypadającą w tym roku setną rocznicą urodzin Jana Pawła II nie zabraknie w wyścigu akcentów papieskich. Oprócz mety w Krakowie był to także start trzeciego etapu w rodzinnym mieście papieża Polaka - Wadowicach.

Tour de Pologne w ścisłym reżimie

Tour de Pologne był pierwszym wyścigiem etapowym najwyższej kategorii (World Tour) po blisko pięciomiesięcznej przerwie wywołanej koronawirusem. Poprzednio kolarze ścigali się w zawodach tego typu 14 marca w Paryż-Nicea.

Tegoroczna, 77. edycja odbywała się bez publiczności, bez Stref Kibica i trybun, z ograniczoną liczbą dziennikarzy oraz w ścisłym reżimie sanitarnym. Oprawa wyścigu była skromniejsza, ceremonie dekoracji krótsze i bez hostess. Zabrakło też kolumny reklamowej, która zwykle jeździ po trasie wyścigu kilkadziesiąt minut przed kolarzami.

Gwiazdy na starcie

Na starcie stanęło 154 zawodników z 22 drużyn, w tym m.in. triumfator z 2014 roku Rafała Majkę (Bora-Hansgrohe), zwycięzca ubiegłorocznego Giro d'Italia Kolumbijczyk Richarda Carapaza (Ineos), aktualny mistrz świata Duńczyk Mads Pedersen (Trek-Segafredo) oraz uważany za jeden z największych talentów, jakie objawiły się w peletonie w ostatnich latach, 20-letni belgijski kolarza Remco Evenepoela.

Liderem polskiej drużyny CCC był rosyjski kolarz Ilnur Zakarin. Drugi chroniony zawodnik to Niemiec Simon Geschke - poinformowała w poniedziałek ekipa z Polkowic.

There you go!#tdp20#uciwt official start list.
2 days left and we go racing.
https://t.co/nntBQWEEcBpic.twitter.com/RTMFEv27uq

— Tour de Pologne (@Tour_de_Pologne) August 3, 2020

Skład reprezentacji Polski na TdP 2020:

Alan Banaszek, Adrian Banaszek, Paweł Bernas (wszyscy Mazowsze Serce Polski), Piotr Brożyna, Patryk Stosz (obaj Voster ATS Team), Maciej Paterski (Wibatech Merx 7R), Przemysław Kasperkiewicz (UC Nantes Atlantique).

Skład ekipy CCC:

Patrick Bevin (Nowa Zelandia), Simon Geschke (Niemcy), Kamil Gradek (Polska), Kamil Małecki (Polska), Szymon Sajnok (Polska), Attila Valter (Węgry), Ilnur Zakarin (Rosja).