Uwielbia Van Gogha, słucha chrześcijańskiego rocka. Kim jest kolejna rywalka Igi Świątek?

W pierwszej rundzie Polka, wiceliderka światowego rankingu, w nieco ponad półtorej godziny rozprawiła się z Hiszpanką Sarą Sorribes Tormo 6:4, 6:3. Gracheva na tym samym poziomie wynikiem 6:2, 3:6, 6:1 odprawiła Rosjankę Anastazję Potapową.

Kim jest najbliższa rywalka Świątek, czterokrotnej wielkoszlemowej mistrzyni?

W Wielkim Szlemie pięciokrotnie wystąpiła w trzeciej rundzie. Turnieju WTA jeszcze nie wygrała. Najwyżej w rannkigu, na pozycji 40., była w sierpniu 2023 - teraz jest w nim 47. Na korcie zarobiła do tej pory dokładnie 2 miliony 316 tysięcy 544 dolary.

Pierwszą trenerką Varvary była mama, pani Natalia Kazakowa. Wspólnie panie pracowały mniej więcej do 14. urodzin dziewczyny i do jej przenosin do Niemiec, pod skrzydła Niny Bratczikowej, byłej tenisistki, w najwyższym punkcie kariery zajmujacej 79. miejsce na światowej liście. Przeprowadzka następna - rok 2016, do Cannes, gdzie w Elite Tennis Center szlifuje formę u boku Benjamina Vaiarellego.

O francuski paszport Gracheva starać zaczęła się przed agresją Rosji na Ukrainę, do której doszło 24 lutego 2022 roku. Warunki spełniła - we Francji mieszka dłużej niż pięć lat, zdała też egzamin uprawniający do starania się o francuski paszport.

W sierpniu 2023 udzieliła wywiadu dziennikowi "L'Equipe", zabierając głos także w tej sprawie.

- Właściwie jestem Rosjanką - oznajmiła. - Myślałam, że dużo ludzi uzna moją decyzję za oportunizm, pomyśli, że zrobiłam to po to, by na przykład zostać drugą rakietą Francji. A otrzymałam bardzo pozytywne wiadomości. I zapewniam, że nie był to żaden oportunizm. Cieszę się z tych przyjaznych komentarzy. Na nieprzyjazne nie zwracam uwagi, wiem, kim jestem.

Pierwszą rakietą Francji jest Caroline Garcia, obecnie 10. w światowym rankingu.

Plany Grachevej skomentował pod koniec marca Shamil Tarpishchev, szef Rosyjskiej Federacji Tenisowej, także na łamach "L'Equipe".

- Nie będzie to dla nas wielka strata. Mamy dużo utalentowanych zawodniczek i zawodników, cały czas pracujemy dla następnych pokoleń - stwierdził 75-latek.

Co rywalkę Świątek zajmuje poza sportem, poza tenisem? Jej wielką pasją jest malarstwo. Ulubiony malarz - Vincent Van Gogh, ulubione dzieło - z długiej listy autopertretów mistrza wybrała ten z zabandażowanym uchem. Kocha zwierzęta, to też wiadomo. Ma dwa psy - Tutsi, rasa yorkshire terrier, oraz Enyę, rasa parson russell. Ma też papugę o imieniu Boy. Słucha amerykańskiej kapeli Skillet, specjalizującej się w chrześcijańskim rocku i metalu.

Świątek i Gracheva jeszcze ze sobą nie rywalizowały. O awans do trzeciej rundy zagrają we wtorek.