Klątwa zdjęta. Polscy siatkarze w finale mistrzostw Europy

W czwartek polscy siatkarze liczyli na przełamanie fatalnej passy w meczach ze Słowenią. Dość powiedzieć, że była to piąta z rzędu odsłona pucharowej rywalizacji obu ekip w mistrzostwach Europy. Bilans? 0-4 na niekorzyść Biało-Czerwonych.

Nasi zawodnicy mieli pełne prawo liczyć, że tym razem uda im się pokonać niewygodnego rywala. Przez turniej szli do tej pory jak burza, w siedmiu rozegranych starciach tracąc tylko trzy sety. Słoweńcy przegrali o jedną partię więcej, a niewiele brakowało, aby odpadli z imprezy w 1/8 finału. Z niżej notowaną Turcją wygrali wówczas dopiero po tie-breaku.

Polacy rozpoczęli spotkanie w Rzymie w składzie: Marcin Janusz, Łukasz Kaczmarek, Norbert Huber, Jakub Kochanowski, Aleksander Śliwka, Wilfredo Leon oraz na libero Paweł Zatorski. Co warte podkreślenia, w wyjściowej szóstce zabrakło zmagającego się z urazem atakującego Bartosza Kurka, MVP mistrzostw świata w 2018 roku.

Początek był bardzo wyrównany, a przez większość inauguracyjnego seta najczęściej widywanym rezultatem na tablicy wyników był remis. Pierwszą minimalną przewagę wypracowali Biało-Czerwoni, a po świetnej kontrze Kaczmarka o czas musiał poprosić trener rywali (15:13).

Dwupunktowe prowadzenie nie utrzymało się jednak długo. Podopieczni Grbicia popełniali zdecydowanie zbyt dużo błędów, szczególnie w polu zagrywki. I w decydującym momencie dało to o sobie znać, bo Huber zaserwował w siatkę, a chwilę później, po autowym ataku Kochanowskiego z krótkiej, ze zwycięstwa mogli cieszyć się Słoweńcy (23:25).

Drugę partię wyraźniej lepiej otworzyli aktualni wicemistrzowie Europy, którzy po asie serwisowym Klemena Cebulja prowadzili już 6:2. Polacy szczęśliwie szybko wrócili do gry, bo ich łupem padły cztery kolejne akcje, głównie za sprawą atomowych zagrywek Leona (6:6).

Nasi siatkarze na tym nie poprzestali, a z każdą minutą w ich poczynaniach widać było coraz większą pewność siebie. Coraz częściej funkcjonowała przy tym jedna z najgroźniejszych broni, czyli blok, a cieszyć mogła także rosnąca skuteczność przyjmującego pochodzącego z Kuby, który z łatwością kończył nawet najtrudniejsze piłki (17:12).

Finalnie, po dość spokojnej końcówce, set zakończył błędem serwisowym Alena Pajenka (25:21).

Kolejna partia do złudzenia przypominała pierwszą. Zawodnicy obu zespołów nie zamierzali wstrzymywać ręki w ataku, i to pomimo słabego przyjęcia, które od początku meczu w stolicy Włoch było ich wielką bolączką (10:10).

Kluczowy moment dla losów seta nastąpił przy stanie 13:12, gdy urazu kostki w starciu pod siatką doznał rozgrywający przeciwników Gregor Ropret. Zastępujący go Uros Planinsicz długo nie potrafił znaleźć wspólnego języka z partnerami, a przewaga Biało-Czerwonych błyskawicznie urosła do czterech oczek (17:13).

Polakom pozostało jedynie kontrolować sytuację na parkiecie, co czynili znakomicie. A po kiwce oburącz, popisowym zagraniu Śliwki, triumfowali 25:20 i od awansu do finału dzieliła ich zaledwie jedna wygrana odsłona.

Początek czwartego seta to z kolei kalka partii numer dwa. Rywale ewidentnie złapali drugi oddech i po kilku skutecznych atakach prowadzili 5:3.

Jak się okazało, na więcej nie było już ich stać. Słoweńcy wyraźnie opadli z sił, a kapitalnie w tej fazie meczu grał Leon. Polski przyjmujący pokazywał moc w ataku oraz na zagrywce, a różnica z każdą minutą tylko rosła (17:11).

Biało-Czerwoni utrzymali przewagę do samego końca, choć w pewnym momencie przeciwnicy zbliżyli się nawet na dwa oczka. Ale wtedy błąd przejścia popełnili rywale, Polacy jeszcze raz docisnęli pedał gazu i w komfortowym stylu wjechali do finału mistrzostw Europy (25:21).

W drugim półfinale Włochy zmierzą się z Francją (początek 21.15).

Finał oraz mecz o trzecie miejsce odbędą się w sobotę, 16 września. Spotkanie o brązowy medal rozpocznie się o 18.00, a o złoto o 21.00.

(rozniat)