Zostali mistrzami i rekordzistami

Drużyna z antypodów występ rozpoczęła od tradycyjnego tańca haka. Było głośno i efektownie. Nie zrobiło to specjalnego wrażenia na rywalach, którzy dość szybko objęli prowadzenie 9:3.

W tym momencie wszystkie punkty, podobnie jak pozostałe w pierwszej połowie, zostały zdobyte z rzutów karnych. W drużyny afrykańskiej bezbłędnym wykonawcą był Handre Pollard. W przeciwnym obozie Richie Mo'unga przekonywał, że w tym elemencie gry również jest specjalistą.

Po nieco pół godziny gry czerwoną kartkę otrzymał kapitan Nowej Zelandii Sam Cane za uderzenie barkiem w głowę przeciwnika. Jego koledzy, pozbawieni lidera zespołu, nie rezygnowali jednak ze zwycięstwa.

Zaraz po zmianie stron zespołową akcję za pięć punktów przyłożeniem zakończył Jordie Barrett. W tym momencie przewaga RPA stopniała do najmniejszych z możliwych. W finałowych minutach boisko czasowo, za żółtą kartkę, musiał opuścić jej zawodnik Cheslin Kolbe za nieprawidłowe zbicie piłki. Nowozelandczycy mieli okazję do objęcia prowadzenia, ale Barrett nie wykorzystał karnego.

Wynik mimo niezwykle zaciętej walki z obu stron już się nie zmienił. Drużyna z RPA obroniła tytuł wywalczony cztery lata temu w Japonii.

Przed sobotnim finałem oba zespoły miały w dorobku po trzy trofea imienia legendarnego twórcy rugby, anglikańskiego pastora Williama Webba Ellisa. RPA triumfowała w latach 1995, 2007 i 2019, a Nowa Zelandia wygrała inauguracyjny turniej (1987), a później zwyciężyła jeszcze w edycjach 2011 i 2015.

Teraz RPA z czterema triumfami jest samodzielnym rekordzistą w historii Pucharu Świata.

twis