Wzruszające pożegnanie Charltona. Tysiące ludzi na ulicach Manchesteru

Karawan wiozący trumnę przez miasto do katedry w Manchesterze był oklaskiwany przez tłum, który wyległ na ulice mimo złej pogody. Na swojej trasie procesja żałobna minęła kilka charakterystycznych miejsc ściśle związanych z karierą piłkarza, m.in. stadion Old Trafford. Zatrzymała się przy pomniku "United Trinity", uwieczniającym Charltona, Denisa Lawa i George'a Besta. Pod pomnikiem ułożono setki bukietów i szalików klubowych Manchesteru United.

Następnie tysiąc zaproszonych gości, w tym były trener "Czerwonych Diabłów" sir Alex Ferguson, obecny trener reprezentacji Anglii Gareth Southgate, książę William i szef UEFA Aleksander Ceferin, wzięło udział w nabożeństwie żałobnym. Z obecnych piłkarzy United pojawili się Harry Maguire i Luke Shaw. Ze względu na obowiązki w Holandii nie mógł przyjechać na pogrzeb aktualny trener Erik ten Hag.

- Mówimy o prawdopodobnie najwspanialszym angielskim piłkarzu, jakiego kiedykolwiek mieliśmy. No i oczywiście miał klasę jako mężczyzna. Kiedy więc mamy do czynienia z mieszanką tych dwóch elementów, można zrozumieć, dlaczego na ulicach były tysiące ludzi - powiedział telewizji Sky Sports były kapitan "Czerwonych Diabłów" Steve Bruce.

Bobby Charlton, mistrz świata z 1966 roku, przez większość kariery był związany z Manchesterem United.

Trzy lata temu brytyjskie media - za zgodą jego żony - poinformowały, że zmaga się z demencją.

Bobby Charlton, znany z potężnego strzału i swojej skromności, występował głównie na pozycji ofensywnego pomocnika. W ciągu prawie 20-letniej kariery w Manchesterze United zdobył Puchar Europy (1968), trzy tytuły mistrza Anglii, a raz Puchar Anglii.

W barwach Czerwonych Diabłów wystąpił w sumie 758 razy, strzelając 249 goli. Obydwa rekordy utrzymywały się przez długi czas, aż Ryan Giggs poprawił pierwszy z nich w 2008 roku, a Wayne Rooney dziewięć lat później - drugi.

W 1994 roku otrzymał tytuł szlachecki. W reprezentacji Anglii rozegrał 106 meczów w latach 1958-1970, zdobywając 49 bramek.

Był ważną częścią drużyny, która zdobyła mistrzostwo świata w 1966 roku. W tym samym roku został uhonorowany prestiżową Złotą Piłką przez magazyn "France Football".

W 1958 roku przeżył katastrofę lotniczą w Monachium, w której zginęło ośmiu jego kolegów z Manchesteru United (łącznie zginęły 23 osoby). Dziesięć lat później poprowadził klub do pierwszego w historii Pucharu Europy, strzelając dwa gole w finale z Benficą Lizbona (4:1).

"Po tym, jak w wieku zaledwie 20 lat przeżył traumę związaną z katastrofą lotniczą w Monachium, grał tak, jakby każdy mecz był przeznaczony dla jego poległych kolegów. Potrafił dojść do wielkiej formy po kontuzjach i osiągnąć szczyt zarówno w klubie, jak i w reprezentacji" - napisano na stronie United w dniu śmierci piłkarza.

Bobby Charlton zmarł 21 października po przypadkowym upadku w domu spokojnej starości, w którym mieszkał.