Robert Kubica zwycięzcą legendarnego wyścigu 24-godziny Le Mans. Polska ekipa Inter Europol Competition najlepsza w LMP2

24-godzinny Le Mans to jeden z najbardziej prestiżowych długodystansowych wyścigów na świecie. Pierwsza edycja odbyła się w 1923 roku, a licząca 13 626 m pętla na Circuit de la Sarthe jest najdłuższą w całym kalendarzu FIA WEC.

Rozpoczęte w sobotę o 16.00 zmagania interesowały polskich kibiców głównie ze względu na występ Kubicy. Krakowianin, Chińczyk Yifey Ye i Brytyjczyk Phil Hanson stworzyli bowiem zespół, który jest zaliczany do ścisłej czołówki w najmocniejszej kategorii Hypercar.

Drużyna AF Corse, która w zeszłym roku musiała wycofać się z rywalizacji z powodu awarii układu napędowego po 20 godzinach jazdy, od początku była w czubie stawki, wraz z zaliczanymi do głównych faworytów do zwycięstwa dwiema fabrycznymi ekipami Ferrari.

Prowadzenie zmieniało się jak w kalejdoskopie, a ważne wydarzenie miało miejsce w niedzielę chwilę po 11.00, na niespełna pięć godzin przed końcem wyścigu.

Wtedy spory błąd popełnił Alessandro Pier Guidi - kierowca lidera, załogi Ferrari #51 - a przez wypadnięcie z trasy na czoło wyszedł team Kubicy.

Na godzinę przed końcem Ferrari 499P z numerem 83 zespołu AF Corse prowadził w wyścigu. 24-godzinną rywalizację za kierownicą zamykał Kubica, który utrzymywał się na czele stawki z ponad 30 sekundami przewagi nad załogą Porsche Penske Motorsport #6. Za nimi podążały dwie fabryczne ekipy Ferrari. Całą czwórkę czekała jeszcze jedna wizyta w alei serwisowej, więc krakowianinowi zagrozić mogła już tylko jakaś awaria.

Polak jako pierwszy z najlepszego kwartetu zaliczył finałowy pit stop, który na szczęście poszedł sprawnie. Wprawdzie powrócił na tor na czwartej pozycji, lecz odzyskanie pozycji lidera było tylko kwestią czasu. Prezentujący kapitalne tempo Kubica w końcówce wykręcał najlepsze czasy, powracając na pierwsze miejsce 25 minut przed zakończeniem zmagań.

W ostatnich kilkunastu minutach Polak nie pozostawiał żadnych złudzeń goniącemu go Porsche #6, powiększając przewagę do ponad 15 sekund. W garażu prywatnego teamu AF Corse widać było już szerokie uśmiechy, z taką różnicą mogli spokojnie mrozić szampany. Tymczasem fabryczne ekipy Ferrari rozstrzygały między sobą tylko kwestię trzeciego miejsca na podium. Ostatecznie układ ścisłej czołówki nie uległ już zmianie. Kubica dowiózł zwycięstwo z zapasem ponad 14 sekund nad Porsche. Trzecia była fabryczna ekipa Ferrari #51.

Ferrari 499P już trzeci rok z rzędu okazało się najlepsze w tym wyścigu. W poprzednich edycjach wygrały fabryczne ekipy numer 50 i 51.

W innej interesującej nas kategorii LMP2 znakomicie spisała się prowadząca przez większość czasu polska ekipa Inter Europol Competition #43, która dwa lata temu wygrała, a przed rokiem minęła linię mety na drugiej pozycji.

Załoga, której kierowcą jest m.in. Jakub Śmiechowski, w ostatniej godzinie wyścigu ucierpiała z powodu kary, lecz problemy mieli również najgroźniejsi rywale. Doczekaliśmy się więc podwójnego polskiego zwycięstwa w tegorocznej edycji 24H Le Mans.

(rozniat, jac/TG)