"Naszym obowiązkiem jest wzięcie udziału w szeroko zakrojonych wysiłkach mających na celu ograniczenie globalnych wpływów Rosji za pomocą możliwie najsilniejszych środków" - napisali w środę organizatorzy Wimbledonu.

Potwierdzili tym samym medialne doniesienia o wykluczeniu z udziału w wielkoszlemowym turnieju rosyjskich i białoruskich tenisistów.

Zakaz startu obowiązuje ich we wszystkich innych imprezach tenisowych na terenie Wielkiej Brytanii.

"Szkodliwy precedens"

Decyzja spotkała się z protestami.

Najpierw krytycznie odniosła się do niej zarządzająca męskimi rozgrywkami tenisowymi organizacja ATP. "Jest niesprawiedliwa i może stworzyć szkodliwy precedens" - oceniono.

ATP wydała oświadczenie już około dwóch godzin po tym, jak gospodarze londyńskiej imprezy oficjalnie potwierdzili informację podawaną wcześniej w mediach, że w zaplanowanym na 27 czerwca-10 lipca Wimbledonie zabraknie tenisistów z Rosji i Białorusi. Decyzja ma związek ze zbrojną agresją tych krajów na Ukrainę.

Jak podkreślono w piśmie ATP, organizacja stanowczo potępia rosyjski atak i solidaryzuje się z ofiarami trwającej wojny, ale nie popiera wykluczenia sportowców z krajów agresorów.

"Nasza dyscyplina działa w oparciu o fundamentalne zasady zasług sportowych i sprawiedliwości, według której zawodnicy rywalizują indywidualnie, aby wywalczyć miejsce w turniejach na podstawie rankingów ATP. Mamy przekonanie, że dzisiejsza decyzja Wimbledonu i LTA o wykluczeniu tenisistów z Rosji i Białorusi z tegorocznego etapu na brytyjskich kortach trawiastych jest niesprawiedliwa i ma potencjał stworzenia szkodliwego precedensu. Dyskryminacja na podstawie narodowości jest pogwałceniem naszej umowy z Wimbledonem, w myśl której dopuszczenie zawodników do imprezy zależy wyłącznie od rankingów ATP" - podkreślono.

"Jesteśmy bardzo rozczarowani"

W podobnym tonie zareagowała prowadzące kobiece rozgrywki organizacja WTA.

W oficjalnym komunikacie podkreślono, że organizacja potępia działania zbrojne Rosji i jej inwazję na Ukrainę.

"Ale jesteśmy bardzo rozczarowani dzisiejszą decyzją AELTC i LTA o wykluczeniu sportowców z Rosji i Białorusi z udziału w nadchodzących turniejach na kortach trawiastych w Wielkiej Brytanii (w tym Wimbledonu - PAP). W myśl fundamentalnej zasady WTA uczestnictwo poszczególnych zawodników w profesjonalnych imprezach tenisowych zależy od wyników i nie podlega żadnej formie dyskryminacji. (...) Zawodnicy nie powinni być karani lub wykluczani z turniejów na podstawie tego, skąd pochodzą, czy ze względu na decyzje rządów ich krajów. Taka dyskryminacja (...) nie jest ani sprawiedliwa, ani uzasadniona" - oceniono.

Tak jak w przypadku ATP zapowiedziano, że w najbliższym czasie WTA będzie zastanawiać się nad tym, jakie działania podjąć w tej sprawie.

W środowym komunikacie organizatorzy Wimbledonu zastrzegli, że jeśli sytuacja zmieni się do czerwca, zostaną podjęte działania zmierzające do przywrócenia tenisistów z Rosji i Białorusi do gry.