Spróbowali zapomnieć o wojnie. Palestyńczycy z sukcesem w Pucharze Azji

W Pucharze Azji wzięły udział 24 drużyny. Niedoceniana drużyna Palestyny zdołała wywalczyć awans z trzeciego miejsca w grupie C. Stało się to dzięki historycznej wygranej z Hongkongiem 3:0 i sensacyjnemu remisowi ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi 1:1.

Dla Palestyńczyków już sam udział w dużym turnieju jest bardzo ważny. Po awansie do fazy pucharowej część palestyńskich piłkarzy padła na murawę ze łzami w oczach. Wygrana z Hongkongiem była ich pierwszą w historii gry w Pucharze Azji.

Sukces sportowy udało się osiągnąć pomimo trwającego krwawego konfliktu z Izraelem w Gazie, w którym według palestyńskich urzędników ds. zdrowia zginęło ponad 25 tysięcy osób. Mimo tej tragedii zespół potrafił skupić się na bieżącym zadaniu.

- To osiągnięcie zmotywuje i wywoła uśmiech zarówno w Palestynie, jak i poza nią - powiedział kapitan drużyny Musab Al-Battat, cytowany przez Reutersa. - Na boisku odłożyliśmy emocje na bok, ponieważ wierzyliśmy w naszą grupę i w ducha zespołu. Pokazaliśmy właściwy przekaz. Udowodniliśmy, że jesteśmy zdolnymi piłkarzami, którzy zasługują, aby tu być. Naszą wdzięczność kierujemy do wszystkich fanów - cieszył się Musab Al-Battat.

W 1/8 finału Palestyna zmierzy się 29 stycznia z bardzo mocną drużyną gospodarzy. Broniący tytułu Katar wyszedł z grupy z kompletem zwycięstw. Finał zostanie rozegrany 10 lutego.

(dasz/po)

Program 1/8 finału:

28 stycznia, niedziela
Australia - Indonezja (Dauha, godz. 12.30)
Tadżykistan - Zjednoczone Emiraty Arabskie (Ar-Rajjan, 17.00)

29 stycznia, poniedziałek
Irak - Jordania (Dauha, 12.30)
Katar - Palestyna (Al-Chaur, 17.00)

30 stycznia, wtorek
Uzbekistan - Tajlandia (Al-Wakra, 12.30)
Arabia Saudyjska - Korea Płd. (Ar-Rajjan, 17.00)

31 stycznia, środa
Bahrajn - Japonia (Dauha, 12.30)
Iran - Syria (Dauha, 17.00)