Koszykarze Sudanu Południowego pojadą na igrzyska olimpijskie Paryż 2024

Historyczny sukces Sudanowi Południowemu zapewniła sobotnia wygrana z Angolą 101:78 w Manili w grupie M zespołów walczących o miejsca 17-32 w MŚ.

Świecące Gwiazdy, które biorą udział w swoim pierwszym mundialu, zostały najlepszą drużyną afrykańską (trzy zwycięstwa przy dwóch porażkach). Przyczyniła się do tego także przegrana Egiptu (2-3) z Nową Zelandią 86:88.

Sukces Sudanu Południowego jest bez wątpienia także zasługą byłego świetnego zawodnika NBA i reprezentanta Wielkiej Brytanii Luola Denga. Mający tamtejsze korzenie 38-latek został wybrany na prezesa federacji, a w trakcie mundialu pełnił zarazem rolę asystentem trenera kadry narodowej. W swojej karierze reprezentował z sukcesami Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Miami Heat, Los Angeles Lakers i Minnesota Timberwolves. W latach 2012 i 2013 był uczestnikiem meczu gwiazd NBA. Na igrzyskach w Londynie reprezentował gospodarzy i zajął 9. miejsce.

Sudan Południowy to najmłodsze państwo świata. Niepodległość ogłosiło w lipcu 2011 roku. Kraj wciąż nie może otrząsnąć się po krwawej wojnie, w wyniku której w latach 2013–2018 zginęło co najmniej 380 tysięcy osób, a miliony zostały wysiedlone. Sudan Południowy to także jeden z najbiedniejszych krajów globu.

- To niewiarygodne - powiedział Sudańczyk Nuni Omot, były zawodnik Trefla Sopot. - To spełnienie marzeń. Nikt nigdy nie wyobrażał sobie ani nie marzył o tym, że znajdziemy się w takiej sytuacji - ocenił koszykarz, który z 17 punktami był w sobotę drugim strzelcem zespołu.

- A teraz będziemy mieli szansę przejść przez scenę olimpijską z naszą flagą. To niewiarygodne, co się wydarzyło. Jestem teraz bardzo wzruszony. To jedna z najlepszych historii sportowych, która wydarzyła się od dłuższego czasu. Jestem po prostu bardzo szczęśliwy, że mogę być jej częścią - dodał.

Bohaterem zwycięskiego zespołu był najlepiej podający w całym turnieju Carlik Jones, który zdobył 26 punktów, miał siedem zbiórek i 15 asyst. W tym ostatnim elemencie wyrównał historyczny rekord mistrzostw świata Toniego Kukoca, który w 1994 roku w Toronto zanotował taką liczbę decydujących podań w meczu z Chinami. Legendarny chorwacki koszykarz jest obecnie doradcą w Chicago Bulls, gdzie gra Jones.

Kolejnym krajem, który w sobotę wywalczył awans do turnieju olimpijskiego okazała się Japonia, która pokonała Wyspy Zielonego Przylądka 80:71. Współgospodarzy mundialu do zwycięstwa na Okinawie poprowadził Joshua Hawkinson - 29 pkt, siedem zbiórek i cztery asysty. Były zawodnik Anwilu Włocławek Ivan Almeida zdobył dla pokonanych 10 punktów, miał trzy zbiórki i sześć asyst.

Australia, najlepszy kraj Oceanii na tym mundialu, oraz Francja jako kraj gospodarz, także mają zapewniony występ w IO Paryż 2024.

Wicemistrzowie olimpijscy i Europy Francuzi koszmarny występ w mistrzostwach świata zakończyli zwycięstwem nad Wybrzeżem Kości Słoniowej 87:77 i pierwszym miejscem w grupie P (bilans 3-2) walczącej o miejsce 17-32. Drugi z europejskich zespołów, który nie zakwalifikował się do czołowej szesnastki - Finlandia pożegnała się z turniejem wygraną z Wenezuelą 90:75 i drugim miejscem (bilans 2-3), za Japonią (3-2).

Do rozdysponowania w tegorocznych MŚ pozostało cztery bezpośrednie bilety na igrzyska w Paryżu: po dwa dla najwyżej sklasyfikowanych krajów ze strefy Europy i Ameryki.

(dasz)