Wyjątkowe olimpijskie historie: Muhammad Ali. Ogień i płomień
Wyjątkowe olimpijskie historie: Muhammad Ali - zapowiedź
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Muhammad Ali - zapowiedźWyjątkowe olimpijskie historie: Muhammad Ali - zapowiedźzobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Muhammad Ali
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Muhammad AliO ile sławę i fortunę zdobył jako zawodowiec, królując w dywizji ciężkiej w latach 60. i 70., o tyle najsłynniejszy pięściarz wszech czasów napisał również wyjątkową historię olimpijską. Od charakterystycznego Cassiusa Claya, złotego medalisty z Rzymu z 1960 roku, po światowej sławy ikonę sportu Muhammada Alego, który rozpalił do czerwoności Atlantę.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - He Zi
Video: Eurosport Herosi igrzysk - He ZiPo dekoracji najlepszych zawodniczek w skoku z trzymetrowej trampoliny, srebrnej medalistce He Zi oświadczył się skoczek Qin Kai. zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Usain Bolt
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Usain BoltUsain Bolt w Pekinie pobił rekord świata na 100 m... biegnąc z rozwiązaną sznurówką.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Cathy Freeman
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Cathy FreemanNa igrzyskach w Sydney w 2000 roku reprezentowała Australię i jej rdzenną ludność. Miała zaszczyt zapalić znicz i zdobyła złoto na 400 m.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Serena i Venus Williams
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Serena i Venus WilliamsSiostry zawsze poważnie podchodziły do startów w igrzyskach olimpijskich.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Derek Redmond
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Derek RedmondW finale 400 m na igrzyskach w 1992 Redmond odniósł kontuzję. W ukończeniu biegu pomógł mu ojciec.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - piłkarska reprezentacja Nigerii
Video: Eurosport Herosi igrzysk - piłkarska reprezentacja NigeriiSensacja igrzysk w 1996 roku w Atlancie. Nigeryjczycy zdobyli złoty medal w turnieju piłkarskim.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Andy Murray
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Andy MurrayPoznaj niesamowitą historię Andy’ego Murraya. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Eric Moussambani
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Eric MoussambaniPoznaj niesamowitą historię Erica Moussambaniego. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Greg Louganis
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Greg LouganisPoznaj niesamowitą historię Grega Louganisa. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Michael Johnson
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Michael JohnsonPoznaj niesamowitą historię Michaela Johnsona. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Dick Fosbury
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Dick FosburyPoznaj niesamowitą historię Dicka Fosbury’ego. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Nadia Comaneci
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Nadia ComaneciPoznaj niesamowitą historię rumuńskiej gimnastyczki Nadii Comaneci. Rumunka zdobyła pięć złotych medali olimpijskich i została najmłodszą w historii mistrzynią olimpijską w gimnastyce sportowej! Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze. zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Abebe Bikila
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Abebe BikilaPoznaj niesamowitą historię etiopskiego lekkoatlety Abebe’a Bikila. Etiopczyk w swojej karierze zaskakiwał wielokrotnie, mimo braku doświadczenia niespodziewanie zwyciężył w maratonie na igrzyskach olimpijskich, do tego biegnąc boso! Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - John Akii-Bua
Video: Eurosport Herosi igrzysk - John Akii-BuaPoznaj niesamowitą historię pierwszego olimpijskiego mistrza w dziejach Ugandy. Płotkarz w 1972 roku zaskoczył niesamowitym zwycięstwem na igrzyskach olimpijskich. Wynikiem 47,82 s ustanowił jednocześnie rekord świata! Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze. zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Valentina Vezzali
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Valentina VezzaliPoznaj niesamowitą historię Valentiny Vezzali, która może poszczycić się największymi osiągnięciami w historii szermierki! Włoska zawodniczka została mistrzynią olimpijską aż sześciokrotnie. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze. zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk - Steven Redgrave
Video: Eurosport Herosi igrzysk - Steven RedgravePoznaj niesamowitą historię najbardziej utytułowanego wioślarza w historii. Steven Redgrave pięciokrotnie zdobył złoty medal igrzysk olimpijskich, a mistrzostwo świata wywalczył aż dziewięć razy! Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze. zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Manteo Mitchell
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Manteo MitchellPoznaj niesamowitą historię Manteo Mitchella. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Shaunae Miller
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Shaunae MillerPoznaj niesamowitą historię wyczynu Shaunae Miller, która dzięki dramatycznemu rzutowi na linię mety zapewniła sobie złoty medal w biegu na 400m w Rio de Janeiro. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Carl Lewis
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Carl LewisPoznaj niesamowitą historię legendy igrzysk olimpijskich Carla Lewisa. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – koszykarski Dream Team
Video: Eurosport Herosi igrzysk – koszykarski Dream TeamW fazie grupowej turnieju koszykarskiego podczas igrzysk w Londynie reprezentacja USA rozbiła Nigerią 156:73. To najwyższy wynik w historii igrzysk. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Kerri Strug
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Kerri StrugPoznaj niesamowitą historię Kerri Strug, która pomimo urazu wykonała drugi skok i zapewniła złoty medal reprezentacji USA w rywalizacji drużynowej w gimnastyce. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Simone Biles
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Simone BilesPoznaj niesamowitą historię gimnastyczki Simone Biles. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Jessica Ennis, Mohamed Farah, Greg Rutherford
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Jessica Ennis, Mohamed Farah, Greg RutherfordPoznaj niesamowitą historię trzech złotych medalistów z Wielkiej Brytanii, którzy zawojowali jeden wieczór podczas igrzysk w Londynie. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Michael Phelps
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Michael PhelpsPoznaj niesamowitą historię multimedalisty w pływaniu Michaela Phelpsa. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Anton Geesink
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Anton GeesinkPoznaj niesamowitą historię Antona Gessinka, który zdobył złoty medal w rywalizacji w judo podczas igrzysk olimpijskich w Tokio w 1964 roku. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Herosi igrzysk – Abbey D’Agostino i Nikki Hamblin
Video: Eurosport Herosi igrzysk – Abbey D’Agostino i Nikki HamblinPoznaj niesamowitą historię Abbey D’Agostino i Nikki Hamblin, które wywróciły się podczas biegu na 5000 m w Rio de Janeiro. Zawodniczki wzajemnie sobie pomogły, a na mecie wpadły sobie w objęcia. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosporcie w Playerze.zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Bob Beamon. Skok stulecia
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Bob Beamon. Skok stuleciaPodczas igrzysk olimpijskich w Meksyku w 1968 roku Bob Beamon na nowo zdefiniował granice ludzkich możliwości, bijąc rekord świata w skoku w dal swoim pierwszym skokiem w finale. Próbą na odległość 8,90 m Amerykanin zmiażdżył konkurencję. Ten prawie niemierzalny rekord przetrwał ponad dwie dekady. zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Greg Louganis
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Greg LouganisGreg Louganis to legenda skoków do wody. Jako pierwszy zdobył dwa złote medale na dwóch igrzyskach, wzniósł tę dyscyplinę na wyższy poziom. Louganis dokonał tego wszystkiego, będąc obciążonym brzemieniem, z którym zmagał się przez całe lata 80. zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: John Akii-Bua
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: John Akii-BuaJohn Akii-Bua pojawił się znikąd, by zapisać ważny rozdział w historii lekkoatletyki i stać się pierwszym w historii Ugandy złotym medalistą olimpijskim. Zwycięstwo w biegu na 400 metrów przez płotki z rekordowym czasem w Monachium w 1972 roku, sprawiło że zyskał sławę. zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Dawn Fraser
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Dawn FraserDawn Fraser była pierwszą pływaczką, która wygrała trzy złote medale w tej samej konkurencji na trzech kolejnych igrzyskach olimpijskich. Jednak w cieniu jej chwały znajduje się życie osobiste. Poznaj wyjątkową olimpijską historię Dawn Fraser.zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Kerri Strug
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Kerri Strug23 lipca 1996 roku Kerri Strug stała się złotą dziewczyną Stanów Zjednoczonych. Gimnastyczka przezwyciężyła ból, odnosząc zwycięstwo bez precedensu. Nie była najbardziej utalentowaną z "Siódemki Wspaniałych", ale jej odwaga sprawiła, że drobna 18-latka stała się ikoną. zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Nadia Comaneci
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Nadia ComaneciWyjątkowe olimpijskie historie: Nadia Comanecizobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Anton Geesink - japońskie...
Wyjątkowe olimpijskie historie: Anton Geesink - japońskie...Człowiek który stanął na drodze Japończyków do zdobycia kompletu złotych medali na igrzyskach w Tokio w 1964 roku.zobacz więcej wideo »Niesamowite zagrania największych gwiazd NBA na igrzyskach...
Video: Eurosport Niesamowite zagrania największych gwiazd NBA na igrzyskach...Zobacz najlepsze zagrania gwiazd NBA, które wystąpiły na igrzyskach olimpijskich. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Donovan Bailey i Linford Christie
Video: Bridgestone Wyjątkowe olimpijskie historie: Donovan Bailey i Linford...27 lipca 1996 roku w Atlancie kanadyjski sprinter Donovan Bailey stał się drugim człowiekiem w historii, który mógł się pochwalić dwoma najważniejszymi tytułami w biegu na 100 metrów. W niezwykłą noc mistrz świata został mistrzem olimpijskim i rekordzistą świata. Stał się legendą.zobacz więcej wideo »Wyjątkowe olimpijskie historie: Michael Phelps - pocisk o...
Video: Eurosport Wyjątkowe olimpijskie historie: Michael Phelps - pocisk o...Materiał o multimedaliście olimpijskim, legendzie pływania Michaelu Phelpsie.zobacz więcej wideo »Popisy największych gwiazd NBA na igrzyskach olimpijskich
Video: Eurosport Popisy największych gwiazd NBA na igrzyskach olimpijskichZobacz kompilację najlepszych zagrań gwiazd NBA podczas rywalizacji w turniejach olimpijskich. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Historia medalisty olimpijskiego w pływaniu Josepha Schoolinga
Video: Eurosport Historia medalisty olimpijskiego w pływaniu Josepha SchoolingaPoznaj niesamowitą historię medalisty olimpijskiego w pływaniu Josepha Schoolinga. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Head to Head: porównanie Usaina Bolta i Carla Lewisa
Video: Eurosport Head to Head: porównanie Usaina Bolta i Carla LewisaZobacz fragment magazynu Head to Head, w którym eksperci Eurosportu porównali osiągnięcie Usaina Bolta i Carla Lewisa. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Olimpijska Galeria Sław – Carl Lewis
Video: Eurosport Olimpijska Galeria Sław – Carl LewisZobacz program „Olimpijska Galeria Sław” na temat Carla Lewisa. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Porównanie Marka Spitza i Michaela Phelpsa - część druga
Video: Eurosport Porównanie Marka Spitza i Michaela Phelpsa - część drugaZobacz drugi fragment magazynu Head to Head, w którym eksperci Eurosportu porównali osiągnięcie Marka Spitza i Michaela Phelpsa. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Porównanie Marka Spitza i Michaela Phelpsa - część pierwsza
Video: Eurosport Porównanie Marka Spitza i Michaela Phelpsa - część pierwszaZobacz fragment magazynu Head to Head, w którym eksperci Eurosportu porównali osiągnięcie Marka Spitza i Michaela Phelpsa. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Koszykarski Dream Team pragnął podbić igrzyska w Barcelonie
Video: Eurosport Koszykarski Dream Team pragnął podbić igrzyska w BarcelonieZobacz fragment programu o amerykańskim Dream Teamie w koszykówce, który zawojował igrzyska olimpijskie. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Najlepsze zagrania koszykarskiego Dream Teamu w igrzyskach...
Video: Eurosport Najlepsze zagrania koszykarskiego Dream Teamu w igrzyskach...Zobacz najlepsze zagrania koszykarskiego Dream Teamu w igrzyskach olimpijskich. Każda sekunda igrzysk olimpijskich w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »Kusznierewicz z brązowym medalem igrzysk olimpijskich w Atenach
Video: Eurosport Kusznierewicz z brązowym medalem igrzysk olimpijskich w AtenachW 2004 roku Mateusz Kusznierewicz zajął 3. miejsce w rywalizacji w klasie Finn podczas igrzysk olimpijskich w Atenach. Zobacz skrót ostatniego etapu. Igrzyska olimpijskie w Tokio na żywo w Eurosporcie i Eurosport Playerze.zobacz więcej wideo »
O ile sławę i fortunę zdobył jako zawodowiec, królując w dywizji ciężkiej w latach 60. i 70., o tyle najsłynniejszy pięściarz wszech czasów napisał również wyjątkową historię olimpijską. Od Cassiusa Claya, złotego medalisty z Rzymu z 1960 roku, po światowej sławy ikonę sportu Muhammada Alego, który rozpalił do czerwoności Atlantę.
ARTYKUŁ SPONSOROWANY
WSZYSTKO O IGRZYSKACH OLIMPIJSKICH TOKIO 2020>>>
Sześć lat po pierwszym założeniu rękawic Cassius Clay zaczął terroryzować każdy ring, na który wchodził. Zdobywca Złotych Rękawic w wadze półciężkiej w 1959 roku, a następnie w wadze ciężkiej w 1960 roku trafił do reprezentacji USA na igrzyska olimpijskie w Rzymie.
Clay miał fobię na punkcie latania. Może i dostał się do kadry A, ale odmówił podróży z powodu niechęci do wejścia na pokład samolotu. Kiedy zapytał, czy mógłby dotrzeć do Włoch łodzią lub pociągiem, grzecznie wyjaśniono mu, że pierwsze rozwiązanie nie jest rozsądne, a drugie niemożliwe. - Trudno. W takim razie nie pojadę na igrzyska - odpowiedział.
Każda sekunda igrzysk olimpijskich Tokio 2020 tylko w Eurosporcie w Playerze
Kilka miesięcy wcześniej, podczas podróży do Kalifornii na kwalifikacje olimpijskie, pełen turbulencji lot pozostawił w nim mrożące krew w żyłach wspomnienia. Traumatyczne do tego stopnia, że był gotów poświęcić swoje olimpijskie ambicje.
- Jeśli to zrobisz, stracisz szansę na mistrzostwo olimpijskie - powiedział podopiecznemu trener Joe Martin. Clay obstawał przy swoim, ale na szczęście jego trener był równie uparty jak on sam. W końcu przełamał opór zawodnika.
Rzym, narodziny legendy
Klejnot amerykańskiej drużyny znalazł się w końcu na pokładzie, mimo to wciąż daleko mu było do odprężenia. Clay próbował nawet uzyskać od amerykańskich sił powietrznych statystyki dotyczące liczby katastrof lotniczych na trasie USA - Rzym. I kiedy przybył na lotnisko w Louisville, zabrał ze sobą spadochron. Przyjaciele próbowali mu wytłumaczyć, że w razie katastrofy nic mu to nie da, ale ich apele pozostały głuche.
Jak w przypadku wielu epizodów jego burzliwego życia, istnieją różne relacje dotyczące lotu. Wszystkie przywołują na myśl niespokojnego i zestresowanego pasażera. Niektórzy twierdzą, że spędził cały lot, krzycząc i modląc się. Inni twierdzą, że włóczył się po kabinie, rozmawiając ze wszystkimi olimpijczykami na pokładzie i przewidując, którzy z nich przywiozą do domu złoty medal (nie trzeba dodawać, że na tej liście znalazł się również on sam).
Dzieciak z Louisville popełniłby ogromny błąd nie jadąc do Rzymu. Taki, którego mógłby żałować do końca życia. W ringu bowiem jego technika i szybkość zdziałały cuda. Od samego początku był rozgrzany do czerwoności. Najpierw zdeklasował Belga Yanna Becausa, którego nazwisko go rozśmieszyło, potem mistrza olimpijskiego w wadze średniej z 1956 roku Giennadija Szatkowa, po czym, również na punkty, Australijczyka Tony'ego Madigana.
Między nim a złotem znajdował się jeden bokser - Polak Zbigniew Pietrzykowski. Musiał go nie tylko pokonać, ale i zrobić to w sposób przekonujący. Bo tuż przed finałem odbył się inny amerykańsko-polski pojedynek o złoto, który Eddie Crook wygrał na punkty z Tadeuszem Walaskiem, aczkolwiek przy pewnej dozie kontrowersji. Widzowie w Palais des Sports uznali tamten wynik za skandal.
- Wychodząc na ring, wiedziałem, że muszę wygrać, nie pozostawiając miejsca na wątpliwości - powie później Clay.
26-letni Pietrzykowski, mający na koncie ponad 230 walk amatorskich, był znacznie bardziej doświadczony od Claya. Młody zawodnik, któremu przeszkadzał styl przeciwnika, z początku nie mógł znaleźć rytmu i wyczuć zasięgu. Zaczął się odnajdywać dopiero w ostatnich chwilach drugiej rundy, choć pod jej koniec nadal przegrywał na punkty. Wkrótce jednak w Rzym trafił piorun. Jeśli Pietrzykowski chciał wojny, to miał ją właśnie dostać.
W ostatniej rundzie Clay wpadł w szał. Burza zmiotła z powierzchni ziemi Polaka, który, co jest jego wielką zasługą, stał mimo spadających nań ciosów. Jednogłośną decyzją sędziów Cassius Clay został koronowany na mistrza olimpijskiego w wadze półciężkiej.
Burmistrz wioski olimpijskiej
W Rzymie bombardier z Louisville czuł się jak ryba w wodzie. Zwłaszcza w wiosce olimpijskiej, w której dokazywał w pełni, zarówno przed, jak i po zdobyciu tytułu. Gdyby selfie istniało w tamtych czasach, Clay zrobiłby sobie zdjęcie z każdym. Jego żywiołowa osobowość uczyniła go jednym z ulubieńców igrzysk, popularnym wśród sportowców ze wszystkich kontynentów, którzy nazywali go "Burmistrzem wioski".
Za tą fasadą kryły się niewidzialne fundamenty młodego mistrza, a także kompletnego pracoholika. Od 15. roku życia Clay poddawał się spartańskiemu reżimowi treningowemu, bliższemu doświadczonemu profesjonaliście niż amatorowi, a tym bardziej nastolatkowi. Wstawał o 4 rano i nawet przy minus 10 stopniach Celsjusza biegał po ulicach Louisville, podczas gdy reszta miasta spała lub ledwo się budziła.
John Powell pracował w tym czasie w sklepie monopolowym. Jeszcze przed otwarciem sklepu, otrzymując dostawy, Powell przyzwyczaił się do widoku Claya, który wczesnym rankiem, bez względu na pogodę, pokonywał kolejne metry.
- Mogłem zobaczyć jego cień wychodzący zza rogu Grand Avenue. Clay był w drodze do Chicksaw Park. Mroźne, ciemne, zimowe poranki. Można było zobaczyć, jak zbliża się jego oblicze. Był najbardziej samotną osobą wczesnym rankiem. Wychodziłem na zewnątrz, a on zatrzymywał się i walczył z cieniem. Kiedyś powiedział mi, że pewnego dnia będę właścicielem tego sklepu monopolowego, a on zostanie mistrzem świata w wadze ciężkiej - wspominał Powell.
Obie przepowiednie się spełniły.
Piętno
Clay nie przegapił żadnej okazji, by wykrzyczeć z dachu, że jest mistrzem olimpijskim. Czuł dumę z siebie, ale także z kraju. - Wciąż widzę go, jak przechadza się po wiosce ze swoim złotym medalem - wspominała Rudolph. - Spał z nim. Chodził z nim do stołówki. Nigdy go nie zdejmował. Nikt inny nie pielęgnował go tak jak on.
Sam zainteresowany to potwierdzał: "Nie zdjąłem tego medalu przez 48 godzin. Nosiłem go nawet do łóżka. Nie spałem zbyt dobrze, bo po raz pierwszy musiałem spać na plecach, żeby medal mnie nie skaleczył. Ale nie przejmowałem się tym, byłem mistrzem olimpijskim" - pisał po latach w autobiografii.
Podczas parady mistrzów olimpijskich w Nowym Jorku Clay przechadzał się po Times Square z medalem wciąż wiszącym na szyi. W Louisville powitano go jak amerykańskiego bohatera. Na ganku jego domu zawisła amerykańska flaga, a ojciec, który pomalował schody na czerwono, biało i niebiesko, powitał go porywającym odegraniem Gwieździstego Sztandaru. Ratusz w Louisville zorganizował uroczystość, a następnie gubernator Kentucky uczcił miejscowego bohatera.
Po powrocie z Rzymu witano go po królewsku, ale on pozostawał czarnym człowiekiem w południowym stanie, gdzie segregacja była nie tylko prawem, ale i sposobem na życie.
Clay mógł być mistrzem olimpijskim, lecz dla wielu wciąż był przede wszystkim czarny.
Miesiąc miodowy się kończy
29 października 1960 roku Clay stoczył i wygrał swoją pierwszą zawodową walkę z Tunneyem Hunsackerem. Był to początek długiego marszu w kierunku mistrzostwa świata wagi ciężkiej. Schodząc na ziemię z olimpijskiego szczytu, wciąż będąc dalekim od statusu króla świata, Clay szybko zrozumiał, że impreza się skończyła. Miał nadzieję, że pozycja mistrza olimpijskiego zapewni mu szacunek i prawa, których nie posiadał. Mylił się. Nikt nie przejmował się jego medalem - zwłaszcza w lokalach tylko dla białych.
W towarzystwie swojego przyjaciela Ronniego Kinga Clay wszedł do restauracji z zakazem wstępu dla czarnych. Usiedli i zamówili po kilka hamburgerów oraz waniliowe koktajle mleczne. Zakłopotana kelnerka potulnie powiedziała im, że nie wolno jej ich obsługiwać. - Proszę pani, jestem Cassius Clay, mistrz olimpijski - odrzekł, pokazując jej medal, który wszędzie ze sobą nosił.
Poszła do swojego szefa, ale ten był nieprzejednany:
- G***o mnie obchodzi, kim on jest. Mówiłem ci, że nie obsługujemy tu cza*****ów".
Clay zareagował: - W porządku, nie jem tu - powiedział po tym, jak usłyszał komentarz mężczyzny. Był to przełomowy moment dla młodego mistrza, który przejrzał na oczy: "Mój olimpijski miesiąc miodowy się skończył. Jakiekolwiek złudzenia, które zbudowałem w Rzymie jako Amerykański Chłopiec, prysły".
Zirytowany zaczepną odpowiedzią Claya gang białych motocyklistów przyszedł właścicielowi na pomoc, aby wyrzucić intruzów. Po wyjściu na zewnątrz, dwóch motocyklistów kontynuowało atak. Wybrali jednak niewłaściwą osobę do walki. Clay i King spotkali się potem nad rzeką, aby wyprać zakrwawione ubrania. Następnie, stojąc na moście Jeffersona, Clay zdjął medal z szyi i wrzucił go do rzeki Ohio.
Jak później napisał: "Po raz pierwszy zobaczyłem go takim, jakim był. Zwyczajnym, zwykłym przedmiotem. Wyrzuciłem go. Medal zniknął, ale czułem się spokojny, odprężony i bardzo pewny siebie. Moje rzymskie wakacje dobiegły końca. Poczułem nową, tajemną siłę".
Medal zapadł się głęboko w dno rzeki Ohio, a chwila ta stała się punktem przełomowym w życiu zarówno człowieka, jak i mistrza. Cassius Clay, który nie porzucił swojego "niewolniczego nazwiska" aż do 1964 roku, w tym właśnie momencie zaczął ustępować miejsca Muhammadowi Alemu.
Ali nie wspomniał o tym wydarzeniu aż do 1976 roku i swojej autobiografii. Fakt, że nie zająknął się przez kolejne 15 lat wzbudził spory sceptycyzm co do jej prawdziwości. Pytano, czy jest to sposób na napisanie historii na nowo i dodanie kolejnej legendy.
Jedyne, co pozostaje pewne, to to, że złoty medal, wyrzucony lub zgubiony, nigdy się nie odnalazł. Lecz z czasem pojawił się kolejny…
Atlanta i niespodzianka Alego
Wybór Atlanty na gospodarza nowożytnych igrzysk olimpijskich w setną rocznicę ich powstania spotkał się z wieloma słowami sprzeciwu. Zamiast Aten, gdzie wszystko się zaczęło, MKOl zdecydował się na metropolię stanu Georgia, siedzibę CNN i Coca-Coli.
Zamiast powrotu do historii, igrzyska w Atlancie zostały nazwane przez purystów "Igrzyskami pieniędzy". Twierdzili, że ruch olimpijski zaprzedał się globalnemu establishmentowi napojów gazowanych.
Aby złagodzić tę krytykę, Atlanta chciała zrobić spore wrażenie podczas ceremonii otwarcia. Jak to często bywa, największa tajemnica tkwiła w tym, kto rozpali olimpijski ogień. Krążyły nazwiska i plotki . Tylko nieliczni wymieniali Alego, o którym mówiono, że jest zbyt chory na taki wysiłek. Jego publiczne występy stały się rzadkością. Najbardziej oczywistym wyborem miał być inny pięściarz - również mistrz świata wagi ciężkiej, również były medalista olimpijski, a przy tym dziecko Atlanty, w której się wychował.
19 lipca 1996 roku Evander Holyfield rzeczywiście przebywał na Stadionie Olimpijskim. Al Oerter, czterokrotny olimpijczyk w rzucie dyskiem, wszedł na trybunę ze zniczem w ręku, po czym przekazał go Holyfieldowi. Następnie pojawiła się Voula Patoulidou, grecka biegaczka, a na końcu Janet Evans. Wspaniała amerykańska pływaczka jako ostatnia niosła pochodnię, wprowadzając ją na platformę nad gigantycznym basenem. Była jedną z zaledwie garstki osób na planecie, które wiedziały, komu zostanie przekazany znicz.
Najsłynniejsze zdjęcie z wszystkich ceremonii otwarcia
To właśnie tam, na tej platformie, pojawił się Muhammad Ali, ubrany cały na biało, cały rozedrgany. Każdy, kto był świadkiem tej sceny, czy to na stadionie, czy przed telewizorami na całym świecie, wstrzymywał oddech, przecierał oczy ze zdumienia i zachęcał byłego władcę mistrzowskich pasów, by trzymał pochodnię na tyle mocno, aby dokończyć dzieło. Może i był słaby, ale nigdy nie powinniśmy wątpić w siłę woli i charakter Alego.
Ten obraz jest prawdopodobnie najsłynniejszym w historii ceremonii otwarcia Letnich Igrzysk Olimpijskich. Atlancie, znajdującej się pod ostrzałem, udało się tego dokonać. A raczej ikona Alego sprawiła, że było to możliwe.
"Umieszczenie go na tej platformie było genialnym posunięciem, które przekształciło bardzo miłą ceremonię w święto, w niezrównaną imprezę" - napisał dziennikarz George Vecsey w "New York Times". "Siedziałem z czarnoskórym kolegą i białą koleżanką. Kiedy zobaczyliśmy, że Ali błyszczy na tej platformie, przybiliśmy sobie piątki w uznaniu zuchwałej perfekcji chwili. Ali był na igrzyskach. Ali był na górze. Wzniósł płomień. Latał jak motyl, żądlił jak pszczoła. Zrobił to dla nas wszystkich".
Ali i Dream Team
4 sierpnia 1996 roku. Igrzyska XXVI Olimpiady zbliżały się ku końcowi. W finale turnieju koszykówki, jednym z ostatnich ważnych wydarzeń tych dwóch tygodni, Stany Zjednoczone mierzyły się z Jugosławią. W połowie meczu w Georgia Dome rozległy się okrzyki radości, gdy konferansjer zapowiedział przybycie niespodziewanego gościa. Był nim Muhammad Ali.
Międzynarodowy Komitet Olimpijski skorzystał z okazji, aby zorganizować jedyną w swoim rodzaju ceremonię. Przewodniczący MKOl, Juan Antonio Samaranch, osobiście wręczył mistrzowi olimpijskiemu w wadze półciężkiej z 1960 roku replikę jego dawno zaginionego złotego medalu i zawiesił na szyi.
Ali wyglądał na zdenerwowanego, co czyniło tę scenę jeszcze bardziej wzruszającą. W wieku 54 lat jego ramiona kompulsywnie się trzęsły, co było najbardziej widocznym i przerażającym efektem choroby Parkinsona, która opanowała jego ciało. Oficjalnie w ciągu ostatnich 12 lat, ale najprawdopodobniej trwało to znacznie dłużej. Wzruszenie było wyczuwalne, krok niepewny. Choroba, która trawiła go od środka, znacznie postarzała Alego, ale jego twarz wciąż rozświetlał ten słynny półuśmiech, nadający jej świeży i dziecięcy wygląd, niczym echo antycznego, rzymskiego bohatera.
Kiedy Ali wziął medal do ręki i zbliżył do ust, aby go pocałować, stadion eksplodował. Nawet w biurze prasowym popłynęło kilka łez. Emocje tej chwili odsunęły na bok wszelkie wątpliwości. Nieważne, czy oryginał leżał na dnie Ohio, czy gdzieś indziej. To już nie miało żadnego znaczenia.
Członkowie drugiego Dream Teamu - Shaquille O'Neal, Charles Barkley, Reggie Miller, Karl Malone, Hakeem Olajuwon, John Stockton, Scottie Pippen, David Robinson i inni - podeszli, by uściskać Alego i zrobić sobie z nim zdjęcie.
Igrzyska w 1996 roku zakończyły się tak, jak się rozpoczęły. Z Alim w roli głównej.