Sinner w półfinale US Open po raz pierwszy w karierze

Pojedynek ułożył się w ten sposób, że w każdej partii, z wyjątkiem ostatniej, zarysowywała się wyraźna przewaga jednego z zawodników, co sprawiło, że 23-letni Sinner zwyciężył po dwóch godzinach 39 minutach gry. Chwilę dłużej spędził na korcie w meczu 1/8 finału z Amerykaninem Tommym Paulem, który rozstrzygnął na swoją korzyść w trzech odsłonach, ale w dwóch konieczny był tie-break.

Pierwsze trzy sety spotkania, które skończyło się tuż przed północą czasu miejscowego, miało nierówny, szarpany przebieg. Najbardziej zacięty był czwarty. Sinner obronił dwa break pointy przy wyniku 2:3 i wyrównał, a w kolejnym gemie uzyskał decydujące - jak się okazało - przełamanie po 18-uderzeniowej wymianie, zakończonej jednym z 57 niewymuszonych błędów Miedwiediewa tego dnia.

- Wynik do końca tego nie oddaje, ale to był bardzo trudny pojedynek. Znamy się dobrze, to było już nasze siódme spotkanie w ciągu ostatniego roku. Wiedzieliśmy, że będzie wymagające fizycznie, że będzie dużo biegania. Pierwsze trzy sety były nieco dziwne, bo kto zyskiwał przełamanie, ten zdecydowanie wygrywał. Ostatnia partia toczyła się już w dużym napięciu - skomentował Sinner.

ZOBACZ WIĘCEJ SPORTU >>>

Włoch częściej niż można się było spodziewać, chodził do siatki, 28 z 33 takich wypadów przyniosło mu punkty.

- Takie były założenia, trochę chciałem tym zaskoczyć Daniiła. Dużo pracowaliśmy nad tym elementem w ostatnim czasie, wiem, że jeszcze samo dojście muszę poprawić. Próbowałem też kilka razy zagrać serve-and-volley i w sumie nieźle to wyszło - dodał triumfator.

Sinner, jedyny w tym roku tenisista, który dotarł do ćwierćfinałów wszystkich czterech imprez Wielkiego Szlema, jest dopiero trzecim Włochem, jaki dotarł do półfinału US Open w erze Open, po Corrado Barazzuttim (1977) i Matteo Berrettinim (2019).

Do Nowego Jorku przybył po zwycięstwie w zawodach ATP Masters 1000 w Cincinnati, a na kortach Flushing Meadows już poprawił swoje najlepsze osiągnięcie, jakim był ćwierćfinał z 2022 roku, kiedy w pięciosetowym thrillerze, zakończonym tuż przed godz. 3 w nocy, pokonał go późniejszy triumfator Hiszpan Carlos Alcaraz.

Włoch poprawił łączny bilans z Rosjaninem na 8-5, ale wcześniej obaj wygrywali seriami. Najpierw Miedwiediew odniósł sześć zwycięstw, później górą pięciokrotnie był Włoch, a jego passę rywal przełamał w lipcu w Wimbledonie.

Sinner, który w tym roku najpierw zdobył pierwszy tytuł wielkoszlemowy wygrywając Australian Open w Melbourne, później był w półfinale French Open w Paryżu i ćwierćfinale Wimbledonu w Londynie, umocnił się na prowadzeniu w rankingu, gdyż 12 miesięcy temu w Nowym Jorku odpadł w 1/8 finału.

Miałby jeszcze więcej punktów, gdyby nie wykrycie w jego organizmie śladowych ilości sterydów, o czym poinformowała w sierpniu Międzynarodowa Agencja Integralności Tenisa (ITIA). Mimo dwóch pozytywnych wyników, nie został on zawieszony, gdyż nie stwierdzono umyślnego działania.

Taka decyzja organów dyscyplinarnych spotkała się z wieloma głosami krytycznymi, nie tylko ze środowiska tenisowego. Jedyne straty, jakie poniósł zawodnik to właśnie utrata punktów i premii finansowej za zwycięstwo w turnieju Masters 1000 w Indian Wells.

O tę sprawę w Nowym Jorku jest nieustannie pytany przez media. Sinner cały czas zachowuje spokój, ale widać, że wypowiedzi na ten temat frustrują go coraz mocniej.

Po półfinale ponownie zapytano go o to, jak z uwagi na wszystkie negatywne głosy w tej sprawie udaje mu się pozostawać skupionym i wygrywać kolejne mecze.

- Mam zespół i ludzi, którzy są mi bliscy. Wiecie, oni mnie znają, wiedzą, że zawsze trzymam się ludzi, którzy mnie znają i wierzą mi. To bardzo ważna część. Jestem bardzo szczęśliwy, że ich mam, również poza kortem. Oczywiście na początku była to trochę trudna sytuacja, ale z dnia na dzień było lepiej - odparł.

W półfinale Włoch zmierzy się z rozstawionym z numerem 25. Draperem, który pokonał Australijczyka Alexa de Minaura (10.) 6:3, 7:5, 6:2 i po raz pierwszy w karierze osiągnął ten etap imprezy wielkoszlemowej.

Dotychczas najlepszym osiągnięciem Drapera w turniejach wielkoszlemowych była czwarta runda, czyli 1/8 finału, w ubiegłorocznej edycji US Open.

Ich jedyny pojedynek do tej pory - w 2021 roku na trawiastych kortach Queen's Clubu - wygrał Brytyjczyk.

Drugą parę półfinałową tworzą Amerykanie Taylor Fritz (12.) i Frances Tiafoe (20.).

(Srogi/twis)