"Wciąż jest we mnie chęć bycia najlepszym i zdobywania nowych szczytów, ale teraz, jako ojciec, będę musiał spełniać się w inny sposób, innymi środkami wyrazu (...). Czas na pożegnanie. Dziękuję za tę podróż" - napisał w obszernym oświadczeniu na Facebooku.

"Mogłem zakończyć karierę dzień po igrzyskach w 2018 roku, z trzema złotymi medalami na koncie. Ale nie chciałem dać za wygraną. Poprzedni rok był dla mnie trudny, kosztował mnie wiele nerwów, ale to tylko mnie wzmocniło" - dodał.

Rekordzista

Fourcade jest pięciokrotnym mistrzem olimpijskim, ma też w dorobku 13 złotych medali mistrzostw świata, w tym w 11 konkurencjach indywidualnych.

Kryształową Kulę za zwycięstwo w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata zdobył siedmiokrotnie w latach 2012-2018. Jest pod tym względem samodzielnym rekordzistą. W indywidualnych zawodach cyklu odniósł 78 zwycięstw, co daje mu piąte miejsce w historii dyscyplin narciarskich, obejmujących narciarstwo alpejskie, klasyczne i biathlon.

W obecnym sezonie również jest liderem cyklu. W swoim ostatnim starcie w karierze będzie bronił 10-punktowej przewagi nad drugim Johannesem Thingnesem Boe. Na trasę wyruszy jako drugi, 21 sekund za Norwegiem.

"Nie" dla dopingu

Fourcade zasłynął nie tylko dokonaniami sportowymi. Znany jest też ze zdecydowanych i kategorycznych wypowiedzi na temat dopingu, zwłaszcza afery w Rosji. Wywołał m.in. ogromne kontrowersje, gdy po jednym z biegów odmówił podania ręki rosyjskim rywalom na podium.

W 2018 roku na ceremonii otwarcia igrzysk olimpijskich w Pjongczangu niósł francuską flagę.

Oglądaj

Sobotnią rywalizację mężczyzn w Kontiolahti zaplanowano na godzinę 13:45. Dwie godziny później w biegu pościgowym wystartują panie. Relacje na żywo w Eurosporcie 1 i usłudze Eurosport Player.