Lewoskrzydłowy Juraj Slafkovsky został wybrany z numerem 1 przez Montreal Canadiens, a jego rodak, obrońca Simon Nemec zaraz po nim trafił do New Jersey Devils.

Avec le premier choix au total du #RepêchageLNH 2022, les @CanadiensMTL sélectionnent Juraj Slafkovsky!

With the first overall pick in the 2022 #NHLDraft, the Montreal Canadiens select Juraj Slafkovsky! pic.twitter.com/Azz0LHgVTk

— NHL (@NHL) July 8, 2022

Obaj stali się najwyżej wybranymi w drafcie słowackimi graczami w historii, wyprzedzając Mariana Gaborika, który w 2000 roku otrzymał trzeci numer. To drugi taki przypadek w dziejach ligi NHL, kiedy na dwóch najwyższych miejscach wybrani zostali hokeiści urodzeni poza Ameryką Północną. Poprzednio miało to miejsce w 2004 roku i dotyczyło Rosjan - Aleksander Owieczkin trafił do Washington Capitals, a Jewgienij Małkin do Pittsburgh Penguins.

Numerem trzy draftu został reprezentant USA do lat 18 Logan Cooley, wybrany przez Arizona Coyotes. Typowany do najwyższego miejsca w drafcie Shane Wright musiał się zadowolić numerem 4, został zawodnikiem Seattle Kraken.

Z hokeistów wybranych w pierwszej "10" tegorocznego draftu połowa urodziła się poza USA i Kanadą. Także nr 6 - Czech David Jiricek (Columbus Blue Jacket), nr 8 - Szwed Marco Kasper (Detroit Red Wings) oraz nr 10 - Rosjanin Paweł Mintiukow (Anaheim Ducks).

W pierwszej rundzie znaleźli się jeszcze dwaj Rosjanie. Iwan Miroszniczenko z nr 20 trafił do Washington Capitals, a cztery numery później Minnesota Wild wskazała na Daniła Jurowa.

Komisarz ligi ostrożny w sprawie Rosjan

Wojna na Ukrainie i status rosyjskich graczy w Ameryce Północnej stały się drażliwymi tematami w lidze NHL. Kilku agentów reprezentujących rosyjskich zawodników odmówiło komentarza, a komisarz Gary Bettman na konferencji prasowej starannie dobierał słowa, omawiając tę sprawę.

Powtórzył, że NHL nie wydało klubom żadnych dyrektyw dotyczących tego, czy mogą wybierać rosyjskich graczy. Następnie ominął pytanie dotyczące obaw, czy ci gracze będą mogli swobodnie podróżować do i z Rosji.

- Myślę, że angażowanie się w politykę, w to co dzieje się w Rosji, nie jest dobrym pomysłem dla nas ani dla klubów. Nie chcę mówić niczego, co mogłoby zostać źle zrozumiane lub zaognić sytuację - zakończył komisarz NHL.

W tegorocznym drafcie wybierano zawodników urodzonych pomiędzy 1 stycznia 2002 a 15 września 2004.

The first round of the 2022 #NHLDraft is in the books! pic.twitter.com/LoMWVvYZqa

— NHL (@NHL) July 8, 2022

Czołowa "10" pierwszej rundy draftu NHL 2022:
1. Juraj Slafkovsky (Słowacja) - Montréal Canadiens
2. Simon Nemec (Słowacja) - New Jersey Devils
3. Logan Cooley (USA) - Arizona Coyotes
4. Shane Wright (Kanada) - Seattle Kraken
5. Cutter Gauthier (USA) - Philadelphia Flyers
6. David Jiricek (Czechy) - Columbus Blue Jackets
7. Kevin Korchinski (Kanada) - Chicago Blackhawks
8. Marco Kasper (Austria) - Detroit Red Wings
9. Matthew Savoie (Kanada) - Buffalo Sabres
10. Pawieł Mintiukow (Rosja) - Anaheim Ducks