Odkąd stało się jasne, że Polacy zagrają w fazie grupowej ze Szwecją, rozpoczęto poszukiwania nowego kandydata na marcowego przeciwnika reprezentacji. Pierwotnie w tym terminie zaplanowano mecz ze Szwedami, ale w zaistniałych okolicznościach żadna ze stron nie zamierzała odsłaniać kart tuż przed turniejem.

W końcu wybór padł na Finlandię, z którą spotkanie zaplanowano na 27 marca. Zdecydowano również, że ostatnim rywalem kadry Jerzego Brzęczka przed odlotem na mistrzostwa będzie Islandia (9 czerwca). Już wcześniej zakontraktowano spotkania z Ukrainą (31 marca) i Rosją (2 czerwca).

"Zmierzymy się z bardzo dobrymi, wymagającymi rywalami. Trzech z nich to również finaliści Euro 2020, a czwarty zespół gra w barażu i ma duże szanse znaleźć się na mistrzostwach. Te mecze na pewno pomogą nam w jak najlepszym przygotowaniu do turnieju" – stwierdził sekretarz generalny PZPN Maciej Sawicki, cytowany na stronie federacji.

Pewne udziału w mistrzostwach są Finlandia, Rosja i Ukraina, natomiast Islandia wystąpi w marcu w turnieju barażowym.

"Zabytkowy, schowany w cichym zakątku"

Od czwartku wiadomo także, gdzie polski zespół będzie stacjonował na czas turnieju. Wybrano Portmanrock Hotel & Golf Links w miejscowości Malahide, oddalonej od Dublina o niecałe 20 km.

"Oferuje idealne warunki zarówno do przygotowań, jak i regeneracji w intensywnym czasie turnieju" - uzasadnia swój wybór PZPN.

Do boiska treningowego piłkarze będą mieli dwa kilometry, a po zajęciach i meczach czekać na nich będą luksusowe pokoje, siłownia i spa. Będą mieli blisko do morza, a chętni pewnie spróbują swoich sił w golfa, bo na terenie hotelu znajduje się 18-dołkowe pole golfowe, zaprojektowane przez dwukrotnego mistrza Mastersa Niemca Bernharda Langera.

To kurort z niemal dwustuletnią historią. Pierwszymi właścicielami posiadłości (od 1847 roku) była rodzina Jameson, twórcy najpopularniejszej irlandzkiej whisky.

Tak brzmi autoreklama hotelu, dziś znajdującego się w amerykańskich rękach: "zabytkowy, schowany w cichym zakątku Aksamitnego Brzegu, jednego z najbardziej oszałamiających odcinków wybrzeża w Irlandii".

Ma przyciągać do siebie "zarówno osoby podróżujące służbowo, jak i entuzjastów golfa, oraz poszukiwaczy ciszy".

Polaków na pewno zachęcił doskonałą lokalizacją: znajduje się 20 kilometrów od stadionu w Dublinie i kwadrans drogi od lotniska. W irlandzkiej stolicy kadra Brzęczka zagra dwa mecze grupowe.

GRUPY EURO 2020:
GRUPA A: Włochy, Szwajcaria, Turcja, Walia
GRUPA B: Belgia, Rosja, Dania, Finlandia
GRUPA C: Ukraina, Holandia, Austria, Zwycięzca baraży ze ścieżki D (Gruzja/Białoruś/Macedonia Północna/Kosowo)
GRUPA D: Anglia, Chorwacja, Czechy, Zwycięzca baraży ze ścieżki C (Szkocja/Izrael/Norwegia/Serbia)
GRUPA E: Hiszpania, Polska, Szwecja, Zwycięzca baraży ze ścieżki B (Bośnia i Hercegowina/Irlandia Północna/Słowacja/Irlandia)
GRUPA F: Niemcy, Francja, Portugalia, Zwycięzca baraży ze ścieżki A (Islandia/Rumunia/Bułgaria/Węgry)

Euro w 12 krajach na 12 stadionach

Przyszłoroczne Euro będzie wyjątkowe. Impreza nie będzie mieć jednego czy dwóch gospodarzy, a odbędzie się w dniach 12 czerwca - 12 lipca na 12 stadionach w 12 krajach. W ten sposób władze futbolu na Starym Kontynencie chcą uczcić 60. rocznicę pierwszego Euro.

W Kopenhadze, Bukareszcie, Amsterdamie, Dublinie, Bilbao, Budapeszcie, Glasgow, Monachium, Baku, Sankt Petersburgu, Rzymie oraz w Londynie rywalizować będą 24 zespoły, które zostaną podzielone na sześć grup.

Cztery ostatnie zespoły wyłonią marcowe turnieje barażowe z udziałem najlepszych drużyn pierwszej edycji Ligi Narodów, które nie przeszły kwalifikacji Euro.

Czwarte Euro dla Polski

Awans na Euro 2020 Polacy wywalczyli w październiku, dwie kolejki przed końcem eliminacji, pokonując na Stadionie Narodowym Macedonię Północną 2:0. W listopadzie zapewnili sobie pierwsze miejsce w grupie po wyjazdowej wygranej 2:1 z Izraelem. Kwalifikacje zakończyli zwycięskim meczem ze Słowenią 3:2.

25 zdobytych punktów kadry Jerzego Brzęczka to wyrównanie kwalifikacyjnego rekordu kadry, ustanowionego przez drużynę Adama Nawałki, który wprowadzał drużynę na ubiegłoroczny mundial.

Dla polskich piłkarzy będą to czwarte mistrzostwa Europy. W turnieju finałowym zagrali w 2008 roku w Austrii i Szwajcarii, cztery lata później, gdy wraz z Ukrainą byli współgospodarzami imprezy, oraz w roku 2016, kiedy we Francji dotarli do ćwierćfinału.