Jeden z większych kontrowersyjnych piłkarzy po kolejnej serii perypetii życiowych wraca na prostą. Jak zwykle w jego przypadku nie zabrakło przy okazji bogatych w ciekawostki historii.

Pożegnał się jak zwykle

W grudniu Balotelli podpisał kontrakt z Monzą, klubem Serie B należącym do byłego właściciela Milanu i premiera Włoch Silvio Berlusconiego. Do gry powrócił po rozstaniu w kiepskim stylu z Brescią, której był wychowankiem. Z klubem pożegnał się po zakończeniu poprzedniego sezonu, niemalże w atmosferze skandalu.

Zawodnik w czerwcu i lipcu nie przychodził na treningi spadkowicza Serie A, według raportów klubu miał problem ze sporą nadwagą. Kolejną absencją podczas przygotowań przelał czarę goryczy. Brescia rozwiązała z nim kontrakt w wakacje, powołując się właśnie na jego nieprofesjonalne podejście do sportu.

Gwiazdor Euro 2012 ma jednak zbyt duże nazwisko, aby pozostawać długo na bezrobociu. Pod koniec roku podpisał umowę z grającą na zapleczu włoskiej ekstraklasy Monzą, w której spotkał kilka znajomych twarzy. Właścicielem klubu jest bowiem Berlusconi, a dyrektorem sportowym Adriano Galliani. Obu pamiętał z czasów gry w Milanie.

Odchudzony

"Balo" postanowił tym razem nie rozczarować oczekiwań, przynajmniej na początku przygody w nowym klubie. Według raportów włoskich mediów miał schudnąć pięć kilo w zaledwie 20 dni, a jego formę osobiście nadzorował Galliani. - Mario pracuje, odchudza się i redukuje tkankę tłuszczową. Na podstawie tego, jak prezentuje się na treningu, można powiedzieć, że jest światowej klasy piłkarzem - chwalił działacz podopiecznego w rozmowie z klubową telewizją.

Poskutkowało. Odchudzony i odmieniony 30-latek potrzebował zaledwie czterech minut, aby zacząć spłacać zaufanie. W środowym meczu ligowym z Salernitaną właśnie po 240 sekundach gry cieszył się z premierowej bramki w nowych barwach. Na boisku w pierwszym profesjonalnym występie od 9 marca wytrzymał 62 minuty. Gola strzelił pierwszy raz od 9 stycznia, czyli niemalże roku.

Monza wygrała zaś 3:0 i umocniła się na trzecim miejscu w tabeli Serie B. W kadrze meczowej nie było tym razem Christiana Gytkjaera, byłego napastnika Lecha Poznań.

Mario Balotelli opens his Serie B account for AC Monza with his first touch pic.twitter.com/5dT4PnpW0p

— Andrew Johnston (@Andrew_Johnston) December 30, 2020