Katar wygrywa Puchar Azji

Katarczycy, którzy w 2022 roku wystąpią w mistrzostwach świata jako gospodarze, nigdy wcześniej nie dotarli nawet do półfinału Pucharu Azji. Tymczasem prowadzony przez hiszpańskiego selekcjonera Felixa Sancheza zespół od początku turnieju spisywał się znakomicie. Wygrał wszystkie spotkania fazy grupowej, a także w 1/8 finału z Irakiem, ćwierćfinale z Koreą Południową i półfinale z gospodarzami, nie tracąc ani jednej bramki.

Po tym ostatnim spotkaniu ze ZEA gospodarze złożyli skargę do Azjatyckiej Konfederacji Piłkarskiej (AFC). Zastrzeżenia dotyczyły możliwego wystawienia nieuprawnionych do gry zawodników z Kataru, m.in. urodzonego w Sudanie Almoeza Alego. W piątek - kilka godzin przed finałem - Komisja Dyscyplinarna i Etyczna AFC odrzuciła protest.

Almoez nie tylko zagrał, ale też efektowną przewrotką w 12. minucie otworzył wynik spotkania finałowego z Japonią. Na 2:0 podwyższył w 27. Abdulaziz Hatem. Przy obu trafieniach asystował Akram Alif, który w 83. sam wpisał się na listę strzelców, trafiając z rzutu karnego. Japonia odpowiedziała tylko bramką Takumiego Minamino w 69. minucie.

22-letni Almoez Ali z dziewięcioma trafieniami, co jest rekordem imprezy, został królem strzelców. Do tej pory najlepszym osiągnięciem w Pucharze Azji mógł pochwalić się znany Irańczyk Ali Daei - strzelił osiem goli w 1996 roku.

Do strefy półfinałowej nie awansował żaden z finalistów poprzedniej edycji. W 2015 roku Australia wygrała u siebie po dogrywce z Koreą Południową 2:1. Teraz reprezentacje tych krajów odpadły w ćwierćfinale.Turniej w ZEA odbył się z udziałem 24 drużyn, w poprzedniej imprezie startowało 16. Rywalizacja o Puchar Azji odbywa się co cztery lata (pierwsza edycja w 1956), ale do 2004 rozgrywana była w latach parzystych. Zmieniono to od 2007 roku.

Autor: lukl / Źródło: eurosport.pl, PAP