Najpierw USA, potem Szwajcaria

Pierwszy raz mieli prawo czuć oburzenie, gdy odwołano kwalifikacje grupy północnoamerykańskiej, w których o udział w mistrzostwach świata oprócz nich miały rywalizować Stany Zjednoczone.

Władze światowej federacji z automatu przyznały nominację drużynie USA, tłumacząc, że występ tej drużyny posłuży popularyzacji dyscypliny na kontynencie północnoamerykańskim, a dzięki jej uczestnictwu w MŚ sprzedane zostaną prawa do transmisji.

Gdy tuż przed turniejem okazało się, że Amerykanie z powodu licznych zakażeń koronawirusa będą musieli wycofać się z turnieju, IHF w ich miejsce wybrała Szwajcarię z listy rezerwowych drużyn, stworzonej w oparciu o ranking zespołów, które nie wywalczyły kwalifikacji na kontynencie aktualnego mistrza globu Danii.

"Wybór Szwajcarii jest skandalem"

Grenlandzka federacja piłki ręcznej (GHF) uważa jednak, że po wycofaniu się USA to właśnie jej reprezentacja powinna wystąpić na mundialu jako jedyny przedstawiciel tego kontynentu.

- Wybór Szwajcarii jest skandalem, ponieważ w ten sposób w turnieju zabraknie zespołu ze strefy północnoamerykańskiej - powiedział prezes GHF Joergen Olsen na antenie duńskiej telewizji, nie ukrywając wzburzenia.

Kapitan grenlandzkiej drużyny Minik Dahl Hoegh uważa, że IHF wybierając Szwajcarię, zachowała się niesportowo. - Od 20 lat zajmujemy przecież najlepszą lokatę z zespołów północnej Ameryki w mistrzostwach panamerykańskich - przypomniał.

Jego zdaniem wytłumaczenie jest proste i dyskryminujące, ponieważ Grenlandia liczy 60 tysięcy mieszkańców, a USA 330 milionów i pomimo 100-procentowej oglądalności MŚ na Grenlandii nawet amerykański ułamek przyniósłby IHF większe pieniądze. - Komercja wyraźnie wygrywa ze sportem - podkreślił.

"Już się pakowaliśmy i czekaliśmy na telefon"

Olsen wyjaśnił też, że jego federacja czuje się ignorowana i wyrzucona na margines, ponieważ nie ma żadnej komunikacji z IHF.

- Już od listopada nie odpowiedzieli na żaden z naszych listów dotyczących zakwalifikowania do mistrzostw świata USA - niesłusznie naszym zdaniem. Teraz po ich wycofaniu się już się pakowaliśmy i czekaliśmy tylko na telefon potwierdzający nasz udział, ale milczał. Dopiero z mediów dowiedzieliśmy się, że to Szwajcaria zagra w Egipcie - przyznał.

Dodał, że nawet pozytywna decyzja byłaby trudna do realizacji, ponieważ szybki przelot z Nuuk do Kairu nie byłby prosty ani tani. - W przypadku czarteru, gdyby IHF zaproponowała pokrycie jego kosztów, to byśmy natychmiast polecieli, ale gdybyśmy mieli je pokryć sami, to musielibyśmy zrezygnować. Można więc było załatwić to po dżentelmeńsku - zaznaczył.

Łącznie reprezentacja Grenlandii wystąpiła na mistrzostwach świata trzykrotnie. Poprzednio miało to miejsce w 2007 roku w Niemczech, gdzie zajęła 22. miejsce.