Papież Franciszek napisał list do Aleksa Zanardiego

"Drogi Alex, piszę do ciebie. Uczyniłeś niepełnosprawność lekcją dla ludzkości. Jesteś życiowym zwycięzcą. Modlę się za ciebie" – brzmi fragment korespondencji wysłanej z Watykanu, a której fragment cytuje dziennik "La Gazzetta dello Sport".

"Papież wziął papier, wieczne pióro i napisał list do Zanardiego, bo ma słabość do cierpiących. Z troską śledzi los charyzmatycznego mistrza włoskiego sportu, nie tylko paraolimpijskiego" – pisze największy sportowy dziennik o inicjatywie argentyńskiego duchownego. Papież Franciszek znalazł się na okładce środowego wydania.

Zanardi w stanie śpiączki farmakologicznej przebywa od piątku. Trafił do szpitala w Sienie z ciężkimi urazami głowy. Natychmiast przeszedł operację neurochirurgiczną. We wtorek lekarze informowali, że grozi mu utrata wzroku.

Do wypadku doszło podczas zawodów "Obiettivo Tricolor". Impreza, w formie sztafety przemierzającej Włochy z północy na południe, ma za zadanie promocję sportu niepełnosprawnych.

53-letni Zanardi, który w 2001 roku stracił obydwie nogi w wypadkowi na torze samochodowym w Niemczech, był jej inicjatorem i jednym z 50 uczestników. Zdaniem świadków w pewnym momencie, na niebezpiecznym zjeździe, stracił kontrolę nad rowerem, przewrócił się i wjechał w jadącą z naprzeciwka ciężarówkę. Tuż przed dramatem niepełnosprawny sportowiec miał trzymać w ręku telefon komórkowy i nie spostrzec, że znalazł się na przeciwnym pasie jezdni.

W Formule 1 Zanardi startował – z przerwą - w latach 1991-1999, a jego najlepszym miejscem było szóste w Grand Prix Brazylii w 1993 roku. Po utracie nóg wrócił na tory wyścigowe, startując specjalnie przystosowanym autem. Od 2005 roku startował w mistrzostwach świata samochodów turystycznych (WTCC) jako kierowca fabrycznego zespołu BMW, odnosząc cztery zwycięstwa. Zrezygnował z rywalizacji w 2009 roku.

Zainteresował się rywalizacją ze sportowcami niepełnosprawnymi, startując na rowerze z napędem ręcznym. Zdobył w 2012 i 2016 roku cztery złote i dwa srebrne medale igrzysk paraolimpijskich w wyścigach tzw. handbike'ów, rowerów napędzanych siłą rąk. Na koncie ma także zwycięstwa w maratonach w Rzymie (2010) i Nowym Jorku (2011).

Autor: twis / Źródło: eurosport.pl, PAP