Mistrzostwa świata w wirtualnym kolarstwie oglądaj w Eurosporcie i w Eurosport Playerze

Trenażery w kolarstwie były znane od dawna, ale traktowano je przede wszystkim, zgodnie z nazwą, jako narzędzie treningowe. Służyły podtrzymywaniu formy poza sezonem oraz do stacjonarnej rozgrzewki przed wyścigami. Z czasem ewoluowała nie tylko ich coraz bardziej zaawansowana budowa, ale również przeznaczenie. Gdy zostały uzupełnione o aplikacje, pozwalające ich użytkownikom na łączenie się i realizowanie wspólnych treningów, ich popularność gwałtownie wzrosła.

Szczyt osiągnęła wiosną tego roku, gdy z powodu rozprzestrzeniającej się pandemii COVID-19 odwołano większość wyścigów w dopiero co rozpoczętym kolarskim sezonie. Uwięzieni w domach i pozbawieni możliwości trenowania i rywalizowania na szosach kolarze wsiedli na trenażery. Watopia zaroiła się od kolarzy.

- Pięć lat temu spotykałem tu może 20 osób. Teraz są ich tysiące  - mówi amerykański kolarz EF Pro Cycling Lawson Craddock. - Obserwuję ten wzrost i wydaje mi się niesamowity. Żałuję, że nie mogę się tu rywalizować tak często, jak bym chciał.

Ściganie rozpoczęło się na dobre

Na wirtualne wyścigi nie trzeba było długo czekać. Serię rozpoczęła cyfrowa edycja Dookoła Flandrii, a po niej nastąpiły kolejne, z wirtualnym Tour de France włącznie. Wiele z nich pokazywaliśmy w Eurosporcie, realizując również własne zawody, jak "Wyścig z pokoju" czy ORLEN e-Tour de Pologne Amatorów.

Wirtualne wyścigi podbiły serca kolarskich kibiców również tym, że dały szansę zmierzenia się z zawodowcami każdemu, kto tylko miał rower, trenażer i ochotę do walki. Niektórym przyniosły sławę, jak choćby tajemniczemu STU, który wygrał cykl ORLEN e-Tour de Pologne Amatorów. Ale oprócz pragnących zachować anonimowość amatorów ramię w ramię z zawodowymi kolarzami rywalizowali również sportowcy znani z innych dyscyplin, m.in. Robert Kubica, Anita Włodarczyk, Jakub Przygoński, Bartosz Zmarzlik. Na trasie pojawił się nawet piłkarz Tottenhamu Eric Dier.

Oglądaj

Pierwsze w historii mistrzostwa świata

Zorganizowanie przez Międzynarodową Unię Kolarską (UCI) oficjalnych mistrzostw świata w tej nowej odmianie kolarstwa było kwestią czasu. Odbędą się w środę, 9 grudnia na specjalnie opracowanej 50-kilometrowej trasie w Watopii.

Wśród 22 narodowych drużyn, które wezmą udział w wirtualnym czempionacie, nie zabraknie Biało-Czerwonych. Polskę reprezentować będą trzy kobiety: Magdalena Czusz, Sonia Cięciel i Aurela Nerlo. Wśród mężczyzn na starcie pojawi się sześciu polskich kolarzy: Paweł Bernas, Marceli Bogusławski, Michał Kamiński, Wojciech Pszczolarski, Adam Stachowiak i Patryk Stosz.

Na liście startujących znalazło się wiele znanych nazwisk. O wirtualną tęczową koszulkę walczyć będą m.in. Holenderki Annemiek van Vleuten i Anna van der Breggen, które w swojej karierze łącznie trzy razy wygrały tęczowe trykoty w wyścigu ze startu wspólnego na szosie. Wśród kolarzy znaleźli się m.in. specjalista od jazdy na czas Belg Victor Campenaerts, Thomas de Gendt, Domenico Pozzovivo, Rigoberto Uran, Alberto Bettiol i wielu innych.

Zawody rozpoczną się w środę o godzinie 15:00. Transmisja w Eurosporcie 2 i w Eurosport Playerze.